Rizika azbestu pro lidské zdraví
Azbest je souhrnné označení pro skupinu přírodních vláknitých minerálů, které byly dříve hojně využívány ve stavebnictví a dalších průmyslových odvětvích pro své vlastnosti, především vysokou odolnost vůči ohni a chemikáliím. Azbest je považován za látku nebezpečnou pro lidské zdraví především kvůli své potenciální karcinogenitě. Při porušení materiálů obsahujících azbest dochází k uvolnění azbestových vláken do ovzduší. Azbestová vlákna jsou velmi jemná, snadno vdechnutelná hluboko do plicních sklípků a lidský organismus je neumí z těla odstranit. Při zabodnutí do tkáně dýchacích orgánů vyvolávají azbesty místní reakci, která může vést ke vzniku závažných a mnohdy až smrtelných onemocnění, jako jsou azbestóza, rakovina plic či mezoteliom (zhoubný nádor pleury). Zákeřnost azbestu spočívá v jeho mikroskopických rozměrech a ve velmi dlouhé době mezi vdechnutím a propuknutím nemoci (mnohdy i více než 20 let).